Estepona reduce impuestos en 7 millones de euros tras eliminar 300 millones de deuda

El ayuntamiento de Estepona ha eliminado los 300 millones de euros de deuda que heredó en 2011, y ahora está devolviendo más de 7 millones de euros al año a los bolsillos de los residentes a través de rebajas del impuesto sobre la propiedad y reducciones de tasas de basuras. La factura media de IBI ha caído un 50 por ciento desde 2012, con un 3 por ciento adicional de descuento para cualquiera que pague por domiciliación dentro del período voluntario, y los jubilados y los desempleados de larga duración ya no pagan la tasa de basuras.

Qué cambió para 2026

Las últimas medidas del ayuntamiento suman poco más de 7 millones de euros: 6,1 millones de euros en alivio de IBI repartidos entre casi 38.000 recibos, y aproximadamente 144.000 euros en exenciones de tasa de basuras que cubren 1.812 hogares. Cualquiera que se registre para domiciliación y pague durante la ventana voluntaria obtiene un 3 por ciento adicional de descuento en IBI, impuesto de actividades económicas y tasa de basuras juntos. Los residentes que llevan al menos tres cargas al año al punto de reciclaje (el Punto Limpio) obtienen otro 3 por ciento de descuento en su tasa de basuras además.

Nada de esto es un gesto puntual. El IBI ha venido cayendo de forma constante desde 2012, y la reducción acumulada se sitúa ahora en el 50 por ciento de media. Para una vivienda típica, supone la diferencia entre una factura de IBI de unos 723 euros hace una década y otra más cercana a 556 euros hoy, antes incluso de que se aplique el alivio adicional de este año.

Quién está detrás

El alcalde, José María García Urbano, no tiene un perfil de político de carrera. Posee tres de las cualificaciones legales más exigentes de España: Fiscal del Estado, Registrador de la Propiedad y Notario, e impartió clases de Derecho en la UNED, la Universidad de Málaga y la Universidad Carlos III de Madrid antes de entrar en la política local. Se presentó por primera vez a las elecciones en Estepona en mayo de 2011 y ganó con mayoría absoluta.

Ha mantenido esa mayoría desde entonces. En 2015 fue reelegido con el 60 por ciento del voto, convirtiéndose en el alcalde más votado de España entre municipios de más de 50.000 habitantes. En 2019 mejoró ese resultado, obteniendo casi el 70 por ciento del voto y 21 de los 25 escaños del pleno. Ahora también forma parte de la junta directiva de la federación nacional de municipios de España (FEMP), preside su comisión de hacienda local y representa a España en el Comité de las Regiones de la UE, funciones que se alinean estrechamente con la disciplina fiscal que respalda los números propios de Estepona.

Cómo el ayuntamiento amortizó 300 millones de euros

La deuda se remonta a 2011, cuando Estepona asumió unas cuentas cargadas con aproximadamente 304 millones de euros en pasivos: facturas de proveedores impagadas, atrasos con la Seguridad Social, dinero adeudado a la agencia tributaria y financiación vinculada a empresas municipales. García Urbano lo ha descrito claramente: el ayuntamiento solía trabajar para sus acreedores, no al revés.

La solución fue poco glamurosa pero coherente. El consistorio cerró sus empresas municipales al principio, lo que eliminó gastos fuera de la supervisión presupuestaria adecuada, y destinó aproximadamente 60.000 euros diarios a la deuda heredada, año tras año, en lugar de permitir que nuevos compromisos volvieran a colarse. Los superávits presupuestarios hicieron el resto: 37,8 millones de euros en 2023, más de 45 millones en 2024 y más de 40 millones en 2025, respaldados por más de 90 millones de euros en reservas. En 2025 el consistorio realizó un amortiguamiento anticipado final de 25,37 millones de euros, liquidando el último de la deuda bancaria y ahorrando aproximadamente 3 millones de euros en intereses futuros.

A partir de 2026, por primera vez, el presupuesto municipal no incluye ninguna partida para amortización de deuda. Eso es lo que realmente liberó el dinero que ahora va destinado al alivio fiscal.

En qué se está invirtiendo el presupuesto libre de deuda

Los recortes fiscales son solo el elemento más reciente. El mismo cambio financiero ha permitido financiar “Estepona, Jardín de la Costa del Sol”, un proyecto de larga duración que ha remodelado más de 120 calles y plazas y ha convertido aproximadamente 50.000 metros cuadrados de asfalto en espacio ajardinado y peatonal. La antigua carretera N-340 que solía atravesar el centro de la ciudad es ahora un bulevar ajardinado, y una ruta de alrededor de 70 murales, iniciada en 2012, ha transformado callejuelas antes descuidadas en una de las esquinas más fotografiadas de la ciudad.

Un paseo litoral de 23 kilómetros (la Senda Litoral) une ahora las playas de Estepona para caminar y pasear en bicicleta de punta a punta. Este es principalmente un proyecto provincial, financiado en gran medida por la Diputación de Málaga, pero el ayuntamiento de Estepona ha cofinanciado secciones del mismo y ha sido destacado por la provincia por la rapidez con que avanza en cada tramo. Las cifras detrás de la transformación más amplia son tan elocuentes como el paisaje urbano: entre 2011 y 2024, la población creció casi 12.750 personas, el desempleo cayó de 7.983 a 3.550, y el número de negocios registrados aumentó de 4.479 a 6.602.

Por qué esto importa si posee una vivienda aquí o está comprando

Toda guía sobre compra de vivienda en España se centra en los costes en la firma, impuesto de transmisiones, honorarios notariales y registrales, ese primer gran número. La nuestra también, en nuestro artículo sobre cuál es el coste real de comprar en Andalucía. Lo que recibe menos atención es la línea fiscal que le acompaña cada año después, y es exactamente donde Estepona se ha adelantado. Una factura de IBI más baja y todavía en descenso es un ahorro real y recurrente, no un titular que se desvanece cuando el ciclo de noticias avanza, y se suma a una ciudad que ha reinvertido visiblemente en sí misma durante más de una década.

También se suma a cambios tributarios más amplios en toda la región que vale la pena conocer antes de comprometerse. Cubrimos el panorama general en nuestra guía sobre los cambios en los impuestos sobre la propiedad de Andalucía en 2026, y juntas las dos piezas ofrecen una lectura más completa sobre cuál es el coste real de poseer aquí, este año y en el futuro.

Libre de deuda, y siguiendo con las obras

El otro lado de la amortización de deuda es normalmente recortar, pero el presupuesto de Estepona para 2026 asciende a 132 millones de euros con un récord de 27 millones destinados a inversión, además de recortes fiscales, no en lugar de ellos. Proyectos recientes como el nuevo velódromo, complejo de fútbol y rugby forman parte de la misma historia: un ayuntamiento invirtiendo en infraestructuras y servicios al tiempo que reduce lo que pagan los residentes. Incluso instaló sus propias pantallas acústicas en Juan Benítez, junto a la AP-7, sin esperar al Estado, como explicamos en nuestro artículo sobre las barreras de sonido de la A-7. Para quién esté valorando dónde comprar en la costa, esa combinación, costes de mantenimiento más bajos más inversión continua en la localidad misma, vale más que cualquiera de los dos hechos por separado.

Preguntas que la gente se hace