Kena by Akiro: La Nueva Terraza Nikkei de Marbella

Marbella recibe una nueva apertura de restaurante cada dos semanas en verano. La mayoría llegan y se van. De vez en cuando, sin embargo, algo abre que te hace replanificar tus planes, y Kena by Akiro es uno de esos. Aterrizó en la terraza de El Fuerte Marbella el 3 de julio, y fui con un grupo de seis personas el pasado lunes para ver de qué iba el revuelo.

Versión corta: reserva mesa.

Un asiento sobre el agua

Lo primero que te golpea es la ubicación. El Fuerte se sitúa justo donde el casco antiguo se encuentra con la playa, y desde la terraza de la séptima planta el Mediterráneo llena todo tu campo de visión. No hay carretera entre tú y el mar, no hay una fila de edificios, nada. Estás sentado sobre el agua, o lo bastante cerca como para que no importe. Llegamos justo antes de la puesta de sol y vimos cómo la luz se suavizaba sobre la bahía mientras llegaban los primeros cócteles.

El espacio funciona como dos cosas a la vez. Un lado es el restaurante propiamente dicho, abierto de 6pm a medianoche. El otro es un bar de cócteles que funciona de 5pm a 1am, con una seria carta de champagne y música que se mantiene a nivel de conversación. Podrías venir a cenar completo o simplemente subir a tomar algo después de un paseo por el casco antiguo. Ambas opciones funcionan.

Lo que comimos

Kena es cocina Nikkei, la fusión japonesa-peruana que surgió de la inmigración japonesa a Perú hace más de un siglo. Si no la has probado, piensa en precisión japonesa con calor y acidez peruana. Pescado crudo, cítricos, ají, soja. Cuando se hace bien es una de las cocinas más emocionantes del planeta, y aquí se hace bien.

El ceviche fue el favorito de la mesa, brillante y agudo y desaparecido en unos cuatro minutos. El plato que realmente detuvo la conversación fue el cortaditos, una selección de diferentes pescados cortados al estilo sashimi, cada uno aderezado de su propia manera. Impresionante fue la palabra que todos utilizaron. Los hand rolls, la firma del concepto Akiro del que surgió este restaurante, vinieron envueltos en nori crujiente y rellenos por encargo.

Y diré algo que suena raro: pide el edamame. Lo sé, es edamame. Estos eran genuinamente muy buenos, y eso te dice algo sobre una cocina. Cuando la cosa más simple del menú recibe ese cuidado, el resto tiende a seguir.

Comimos generosamente, somos seis, y salimos por no más de 80 euros por persona. Para cocina de este nivel, en esa terraza, en Marbella en julio, es un precio justo.

El chef detrás

Kena es obra de Luis Arévalo, y su nombre es la razón por la que las expectativas eran altas antes de que se sirviera ni un solo plato. Nacido en la Amazonía peruana, comenzó en un bar de sushi en Lima en 1997, luego construyó su carrera en Madrid con el grupo Kabuki antes de abrir una serie de sus propios restaurantes. Es ampliamente acreditado como el chef que llevó la cocina Nikkei a España en primer lugar.

Hay una historia aquí también. El Kena original abrió en Madrid en febrero de 2014, la primera gran apuesta personal de Arévalo. Cerró cuatro años después, y según su propio relato, la idea de traerlo de vuelta nunca abandonó su cabeza. Ocho años después, esta terraza es el regreso. Sabiendo eso, la noche tiene aún más sentido. No es un hotel contratando un nombre para su terraza. Es un chef reviviendo el proyecto que más le importaba, en el mejor lugar que pudo encontrar para él.

Kena nace de Akiro, el primer bar de hand rolls Nikkei del mundo, que ya tiene ubicaciones en Madrid, Barcelona, Chicago y Milán, con Dubái y Zurich en camino. Marbella es donde el concepto se extiende a una velada completa: restaurante, cócteles, terraza, mar. Es la expresión más completa de lo que hace Arévalo, y ha elegido nuestra ciudad para hacerlo.

Uno para las celebraciones

Aquí es dónde clasificaría Kena: ocasiones especiales. Marbella tiene muchas cenas buenas, pero muy pocos lugares donde la ubicación hace la mitad de la celebración por ti. Cumpleaños, aniversarios, un trato que finalmente se cerró, la noche que recibes las llaves de una nueva casa. Si tienes algo que merece la pena celebrar, esta es la mesa para celebrarlo. Nuestro grupo se fue ya planeando la próxima excusa para volver.

Bueno saberlo

Kena by Akiro está en la terraza de la séptima planta del Hotel El Fuerte Marbella, Calle El Fuerte s/n, a un corto paseo de Plaza de los Naranjos. El restaurante sirve de 6pm a medianoche y el bar de cócteles funciona de 5pm a 1am, diariamente. Reservas en kenanikkei.com o en +34 951 562 004, y están en Instagram como @kenamarbella. Reserva con anticipación, especialmente para las franjas horarias de puesta de sol. Marbella en verano no deja mesas como esta vacías durante mucho tiempo.